中小功率開關電源和大功率開關電源盡管開關頻率不同，但整流濾波電容的作用基本相同，主要是利用濾波電容吸收開關頻率及其高次諧波頻率的電流分量而濾除其紋波電壓分量。

電解電容是電源模塊中一次和二次回路濾波電路中最重要的器件之一，其等效電路可以認為是理想電容與寄生電感、等效串聯電阻的串聯。電解電容多數是采用卷繞結構，很容易擴大體積，單位體積電容量非常大，比其它電容大幾倍到幾十倍。電容量與體積是成正比的，而開關電源越來越趨向高效率和模塊化，需要尋找新的方法來獲得大電容量與小體積的電容。

在開關電源的原邊一旦采用有源濾波器電路，鋁電解電容的使用環境會變得更為惡劣。如高頻脈沖電流主要是20 kHz~100kHz的脈動電流，且會大幅度增加。電源變換器的主開關管發熱，會導致鋁電解電容的周圍溫度升高。

電源變換器多數采用升壓電路，要求耐高壓的鋁電解電容。假如利用以往技術制造鋁電解電容，由于要吸收比以往更大的脈動電流，不得不選擇大尺寸的電容。從而導致電源體積增大，難以用于小型電子設備。因此，為了滿足電源模塊需求必須開發新型電解電容，要求體積小、大容量、耐高壓、高頻低阻抗、耐紋波電流。并且在高溫環境下工作，要求長壽命。

在開關電源設計過程中，不可避免地要挑選合適的電容。從100μF以上的中大容量產品來看，鋁電解電容價格便宜，使用廣泛。但是，最近幾年避免使用鋁電解電容的情況正在增加。 因為鋁電解電容的壽命對產品影響很大，所以電源模塊廠家很多對于鋁電解電容這種壽命短的元件，都想盡量避免使用。

電解電容的壽命與工作環境溫度有直接關系，溫度越高，電容壽命就越短。普通的電解電容在環境溫度為90℃時會損壞，但是現在有很多種類的電解電容的工作環境溫度已經很高。在環境溫度為90℃，通過電解電容的交流電流和額定脈沖電流的比為0.5時，壽命仍然為10000h。但是如果溫度上升到95℃時，電解電容也會損壞。

在選擇電容的時候，應該根據具體的環境溫度和其它參數指標來選定，如果忽略了環境溫度對電容壽命的影響，那么電源的可靠性與穩定性將大大降低，甚至損壞設備。一般情況下，電解電容工作在環境溫度為80℃時，能達到10000h壽命的要求。 

電解電容的壽命還與電容長時間工作的交流電流與額定脈沖電流的比值有關。一般是指在85℃的環境溫度下測試值，或耐高溫的電解電容在125℃時測試的數據。這個比值越大，電解電容的壽命越短，當流過電解電容的電流為額定電流的3.8倍時，電解電容一般都已經損壞。對于一般應用，當交流電流與額定脈沖電流的比值在3.0倍以下時，對于壽命的要求已經滿足。

一般來說，ACDC電源模塊中電解電容是必不可少的關鍵器件，但是電解電容內部損耗大、靜電容量誤差大、漏電流大、高低溫特性差等問題，會導致可靠性差和壽命短。而無電解電容的ACDC電源模塊通常采用陶瓷電容代替，從而增強了電源可靠性和延長使用壽命。